Estudo aponta que juventude brasileira atual é a maior de todos os tempos e deve seguir neste posto até 2022. Na prioridade deles está a educação de qualidade
por Patrícia Pereira

O Brasil vive o ápice de sua juventude: o número de jovens de 15 a 29 anos, cerca de 50 milhões, nunca foi, e nunca será, tão grande quanto hoje. Esta “onda jovem” começou em 2003 e vai persistir até 2022. Depois deste período, haverá um declínio de 15 milhões na população nesta faixa etária até 2050. Os dados foram apontados na pesquisa sobre o perfil da juventude brasileira, divulgada em julho pelo Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (Ipea). O estudo também mostrou que uma educação de qualidade é a prioridade número um dos jovens, o que, segundo os consultores educacionais ouvidos pela revista Ensino Superior, deve balizar as ações do setor no próximo período.
O ápice do número de jovens no Brasil, de acordo com o presidente do Ipea, Marcelo Neri, que apresentou os dados para a imprensa na sede do instituto no Rio de Janeiro, ocorreu em 2008, com 51,3 milhões de pessoas na faixa etária de 15 a 29 anos. Esses jovens podem ser divididos em três grupos: o jovem-adolescente (15 a 17 anos), com 10 milhões de pessoas, o que corresponde a 20% do total deste grupo; o jovem-jovem (18 a 24 anos), 23,1 milhões ou 45% do total; e o jovem-adulto (25 a 29 anos), totalizando 17,5 milhões ou 35% dos jovens.
Esta “onda jovem” foi ocasionada por dois picos de nascimentos: um em 1984 e outro no ano 2000. Os nascidos no primeiro pico já chegaram ao ensino superior, mas a segunda grande leva deve chegar aos bancos das faculdades em cerca de cinco anos.
Para Maurício Berbel, consultor educacional da Alabama Consultoria, deve haver um aumento na procura por vagas no ensino superior, mas ele ressalta que o fator demográfico é só um dos critérios que interferem nesta demanda. Ele explica que o crescimento econômico, com consequente aumento de renda da população, tem um impacto muito maior na elevação da taxa de ocupação dos cursos superiores. “As instituições têm uma ociosidade de vagas suficiente para acolher este aumento”, afirma Berbel.
É o que também acredita Romário Davel, consultor educacional associado Hoper. Segundo ele, 52% das vagas ofertadas pelas instituições privadas de ensino superior não são preenchidas por falta de alunos. “Não faltam jovens e sim alunos com renda para arcar com as mensalidades”, diz Davel.
De acordo com dados do Censo da Educação Superior (2012), realizado pelo Inep, as instituições têm matriculado pouco mais de 6 milhões de estudantes, menos de 15% dos jovens na faixa etária de 18 a 24 anos. “É uma faixa de atendimento muito diminuta se comparada ao número da população de interesse”, explica Ana Cristina Canettieri, especialista em Educação e diretora da Cadec e do Centro Educacional Paulo Nathanael.
Para Ana Cristina, as instituições já estão preparadas para absorver, de imediato, um número bem maior de alunos de que se tem hoje. “Há ainda outros aspectos que facilitam a absorção de mais alunos. Cursos na modalidade a distância e a diversificação dos tecnológicos, que ainda carecem de mais divulgação e valorização para o público jovem”, complementa Ana Cristina.
Se as instituições não precisam aumentar o número de vagas ofertadas, elas também não precisam temer a retração da juventude prevista para 2022. Para Davel, o país ainda tem uma longa jornada de crescimento de alunos via ampliação da taxa de escolarização. Ele explica que cerca de 86% da população em idade para cursar faculdades não tem acesso. “Mesmo que a população jovem caia, as instituições têm condições de elevar seu número de alunos caso a taxa de escolarização aumente”, diz.
Ana Cristina lembra, porém, a necessidade de melhorar o atendimento do ensino fundamental e médio. “O número de crianças e adolescentes que fica no meio do caminho é imenso, é uma cruel realidade que se arrasta há mais de duas décadas. E para reverter este quadro há que se ter ‘padrão Fifa’ não somente no ensino fundamental, mas também nos cursos de pedagogia, pois são umbilicalmente unidos”, diz a consultora.
Já Berbel vê alternativas na prospecção de alunos para cursos livres, de extensão, de pós-graduação ou para uma segunda graduação. “Pode haver menos ingressantes na faixa etária esperada, mas há outros públicos a serem explorados. As instituições não devem se empolgar demais com o pico e nem se desesperar com o vale”, diz.

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Ensino Superior